打开新买的衣服或是家电的包装时,里面总是躺着几个白色的小包。大家都知道这是干燥剂,却不会去过多地关注它,但它确实在我们的日常生活中起到了非常大的作用。除湿、过滤、保鲜,它让我们的食品保持新鲜度、让衣服不易霉变、让家电不易受潮,小小的几包干燥剂就解决了物品存储和运输中的最大敌人。
其实除了铁粉外,绝大部分干燥剂都是硅胶,硅胶看似是透明实体,但是其结构中有无数只有几个纳米大小的微孔,具有吸附作用,又无毒无味,所以被广泛应用于食品、服装、精密仪器等行业。
谈到硅胶,除了对水分子有巨大亲和力以吸潮外,还有着更奇妙的神通。
老百姓总有一种这样的认知,超市里卖的晶莹透亮的花生油肯定不是纯榨的,因为自家榨出的花生油总是白花花的很浑浊、很厚重。其实这是一个误区,为了美观,超市卖的花生油都是经过吸附处理的,运用硅胶的吸附原理,将花生油中的絮状物吸附,再将这些硅胶颗粒过滤,花生油就会变得透亮。瓶装啤酒和自酿的原浆透亮度不一,也是这个原因。
根据硅胶孔径规格的不同,可以用于吸附大小不同的分子颗粒,所以工业上的气体分离也是靠硅胶实现的。
再者石油、天然气等从地下、海底开采出来后,含水量非常大,石油公司就会先用硅铝胶将大部分水汽吸附出去,来节省提炼过程中的能源耗费。
除此之外,硅胶还可以用作消光剂和开口剂。消光剂就是将硅胶磨成粉末添加到油漆中,就形成了家具、钢琴表面的哑光漆。至于开口剂,大家都体验过塑料袋的开口因为静电很难捻开,因此制作塑料袋时掺入硅胶粉末,就可以消除静电,便于开口。这些都是硅胶深加工的产品。
硅溶胶:
从粗糙的笔记本纸,到发亮的海报纸,再到能够反光的照片纸,我们拿到高倍镜下观察时,如果说笔记本纸像沟壑纵横的山区,那么照片纸就相当于是平原。这就是硅溶胶的功劳,小分子的硅溶胶能够将表面沟壑填平,使表面变光滑,再覆上层膜就制成了照片纸。
硅溶胶除了填平的功能,还有黏接作用。像做模子时所用的耐高温砂,这些松散的砂就是用硅溶胶来黏接成型,因为硅溶胶也耐高温,所以即使是熔化的不锈钢也可用此模子来塑形。除此之外,硅溶胶还可以用作蓄电池、漂染布、精密部件制造等等。
化工与每个人来说并不遥远,它就存在于我们的身边,是我们每天都要与其打交道的朋友。
化工污染:
会有人问,化工产品放在衣服里,掺于我们密切接触的纸张中,更甚至于还用在食品制作中,对我们岂不是伤害很大?
其实化工没有人们想象中的那么可怕,就拿硅胶和硅溶胶来说。硅胶的主要成分是二氧化硅(SiO2),硅溶胶也是纳米级的二氧化硅颗粒在水中或溶剂中的分散液。众所周知,二氧化硅(SiO2)的化学性质很稳定,水晶、石英石、沙子等主要成分都是二氧化硅,除了强碱、氢氟酸外二氧化硅不与任何物质发生反应,所以它非常安全,也因此才被用于各个行业。
再者,硅胶的制作过程也达到了无污染生产。生产硅胶主要原料是硫酸和泡花碱(硅酸钠)。二者相反应,硫酸将硅酸钠中的钠置换出来,便生成了硫酸钠和二氧化硅,在流水的冲洗中硫酸钠(一种溶于水的盐)随水洗走,自动凝胶的二氧化硅就被过滤了出来。洗走的盐溶液经过中和之后就可以直排入海,所以硅胶类企业大都是靠海而建。
除此之外,由于微孔的吸附作用,硅胶还可以用作药品缓释剂,因为药片中并不全是药物成分,这是一种特殊的硅胶粉末充当起了载体和缓释剂。由此可见,硅胶的安全性是得到证实了的。
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